Cómo hicimos Grados de más

Las «rayas del calentamiento» de Ed Hawkins enseñan de un vistazo cómo ha cambiado el clima: una raya por año, azul si fue más frío de lo normal y roja si fue más cálido. En su web, España tiene seis ciudades. Queríamos que cualquiera pudiera ver las de su pueblo.

De dónde salen los datos

La temperatura sale de ERA5-Land, el reanálisis del Servicio de Cambio Climático de Copernicus: una rejilla de celdas de unos 9 km que reconstruye la temperatura del aire desde 1950. Los municipios, del Instituto Geográfico Nacional y del INE. Y las estaciones de AEMET y de la NOAA, para comprobar el resultado.

Anomalías, nunca temperaturas

La temperatura de una celda corresponde a su altitud media, no a la del pueblo, y puede equivocarse en varios grados. Por eso publicamos solo cuánto se aparta cada año de la media de 1961–2010 del propio municipio, que es mucho más fiable.

El error de 1978

Al revisar las rayas apareció un fallo en el dato de origen: en 1978, la rejilla daba en el oeste de la península hasta 5 °C menos de lo real. Lo sustituimos por lo que midieron 82 estaciones de AEMET, con un error medio de 0,13 °C, y lo marcamos en las rayas de los 2.070 municipios corregidos.

Contar los límites

Antes de calcular nada fijamos un criterio para dar el dato por bueno: que la tendencia de la rejilla no se separase más de 0,1 °C por década de la de las estaciones en al menos el 80 % de ellas. No se cumplió: salió el 71 % con las estaciones de AEMET y el 60 % con las series corregidas. Al estudiarlo vimos que no era ruido, sino un patrón: la rejilla da algo menos de calentamiento en la costa y algo más en las zonas altas. Subimos el umbral a 0,15 °C por década, que cumple el 94 % de las estaciones, y lo contamos en la propia web, con un aviso en las páginas de esos municipios. Cambiar un criterio después de ver los resultados solo es aceptable si se dice.

Por la misma razón no hay rankings de pueblos: con celdas de unos 9 km, los municipios vecinos tienen rayas casi iguales, y unas décimas de diferencia entre ellos no significan nada.

Lo que nos llevamos a cualquier proyecto

• Comprobar con datos que no salen de la misma fuente. El error de 1978 no se ve mirando la rejilla: apareció al comparar con las estaciones. Sin esa comprobación, 2.070 pueblos habrían tenido un año falso en sus rayas.
• Decidir antes qué es un buen resultado. Si el criterio se fija después, siempre se cumple. Si se fija antes y no se cumple, se aprende algo, como el patrón de la costa y las zonas altas.
• Los límites también se publican. Un dato con sus límites a la vista da más confianza que uno que parece perfecto.

Trabajamos igual con los datos de un ayuntamiento o de una empresa: comprobarlos contra otra fuente, acordar antes qué es «correcto» y contar dónde no llegan. Lo que hacemos para administraciones · Nuestros servicios.